LAUFZEIT-Leser zu Besuch bei Haile Gebreselassie

Zu Besuch in Äthopien

"Wir starteten schon oft in Deutschland. Es wird Zeit, dass auch die deutschen Sportler hier in Äthiopien laufen. Herzlich Willkommen!" So klang es aus dem Munde des Weltklasseläufers Haile Gebrselassie. Die Gäste, an die er die Worte richtete, waren Teilnehmer der LAUFZEIT-Leserreise zum diesjährigen Abebe Bikila Marathon.

Das 20-köpfige Team besuchte ihn am Vorabend des Laufes in seinem Bürogebäude in Addis Abeba. Herzlichkeit erfüllte den Raum. Wann bekommt man schon mal so hautnah Kontakt zu einem Weltmeister. Vor zwölf Jahren, 1993, hatte Gebrselassie als 20-Jähriger in Stuttgart mit dem WM-Sieg über 10.000 m seinen ersten großen internationalen Erfolg. Seither ist er im Laufsport einer der Großen. Klar, da blieb keines der Erinnerungs-T-Shirts ohne Unterschrift des Laufidols. Selbst die Autogrammkarten gingen rasch aus, weil noch eine, zwei davon für die Lauffreunde daheim gebraucht wurden.

Der 32-jährige Haile, inzwischen neben seinen sportlichen Ambitionen ein geachteter Geschäftsmann, stellte sich unkompliziert den Fragen seiner wissbegierigen Gäste. Drei Töchter im Alter von drei, fünf und sieben Jahren hat der Familienvater. Je zur Hälfte des Tages sei er inzwischen jeweils Geschäftsmann und Läufer. Sein Bürogebäude umfasst unter anderem ein Fitnessstudio und ein Kino. Am Bau zweier Schulen sei er beteiligt, um bei der Bildung der Kinder in seinem Land zu helfen. Dabei gehe es ihm nicht ums Geldverdienen, betonte er. Auch als Organisator tritt Haile Gebrselassie erfolgreich in seinem Heimatland auf - über 20.000 Aktive zählte er bereits bei dem von ihm initiierten Äthiopien-Run (10 km) in Addis Abeba.

Und immer wieder die Frage aller Fragen:
Was sind die weiteren sportlichen Pläne des Haile Gebrselassie? Der exzellente Bahnläufer führte wie selbstverständlich das Wort Marathon im Munde. Mit einer Zeit von 2:06:35 (London 2001) hatte er die Fachwelt bereits erstaunen können. Das schaffte kaum ein Bahnläufer vor ihm. Marathon sei jetzt sein Ziel, dafür bereite er sich gegenwärtig mit bis zu 240 Trainingskilometer pro Woche vor. Er laufe hier in Addis Abeba oder im nahe gelegen Hochland, das sich auf über 3.000 m erhebt. Der 1,65 große und 56 kg leichte Athlet verbrachte faktisch sein Leben bislang im "Höhentrainingslager", denn die äthiopische Hauptstadt liegt durchschnittlich auf 2.300 m Höhe. Auf gezieltes Nachfragen hin sagt er es dann auch: "Im Herbst will ich einen Marathonlauf bestreiten. Wenn alles gut geht, vielleicht in Amsterdam." Erfuhren die Gäste in diesem Moment, was die Welt erst noch erfahren würde? Fachleute wissen allerdings zu gut, dass sein Athletenmanager Jos Hermens in Europa diesbezüglich das letzte Wort haben dürfte.
Bevor die sportliche Talkrunde zu Ende ging, lud Haile seine Gäste noch zum Relaxen - natürlich nach dem Marathonlauf - in sein Sportstudio ein. Ohne Frage und obwohl der Höhepunkt Marathonlauf erst noch folgen sollte, diese Begegnung war eine der nachhaltigen Art für alle Teilnehmer ...

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Quelle: Journal LAUFZEIT 07/08-2005
Text: W. Weising
Weitere Informationen unter: www.laufzeit.de

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